Problembeskrivning
Det finns starka skäl till att ersätta användningen av fossila bränslen, som olja, kol och naturgas, eftersom de bidrar till att öka nivåerna av växthusgaser i atmosfären. Klimatförändringarna är en av de viktigaste miljöfrågorna i vår tid. Andra starka skäl är den ändliga tillgången på fossila energiresurser, funktionssäkerheten och ekonomiska frågor.
Strävan att minska utsläppen av växthusgaser behandlas i både nationella och internationella strategier och program. Transportsektorn är ett uppmärksammat område. Över 97 procent av all energi som används inom transportbranschen kommer från råolja. Politiska och industriella initiativ vidtas för att diversifiera energiförsörjningen mot andra resurser än råolja, särskilt naturgas och förnybara resurser. Övergången från råoljebaserade bränslen till andra energikällor kommer att vara en långsam process.
Inom överskådlig framtid kommer konventionella dieselbränslen att dominera för kommersiella fordon, möjligen med tillsatser av syntetiska komponenter. Den växande efterfrågan på råolja kommer tillsammans med den begränsade tillgången att leda till prisökningar. Det gör de konventionella dieselbränslena mindre gångbara. Detta kommer att öka behovet av stora investeringar i bränslen från andra energikällor. I början av processen måste flera alternativ utvärderas. Ibland är de nya bränslena kraftigt subventionerade, vilket skapar konstgjorda marknader. Framtidens konkurrenskraftiga bränslen kännetecknas av hög energieffektivitet från källan till hjulet samt låga utsläpp av växthusgaser. De måste dessutom vara stabila när det gäller både tillgång och kostnader.
Påverkan på Volvokoncernen
Volvo kombinerar sin erfarenhet av traditionell teknik med nya tekniker och metoder. Volvo måste snarast möjligt ta fram kommersiellt gångbara lösningar med minimal miljöpåverkan.