A Volvo é o primeiro fabricante a produzir veículos híbridos no Brasil. Além da unidade fabril de Curitiba, no Paraná, as operações da Volvo na Índia e no México disputavam a planta de híbridos. A pré-produção começa no próximo ano, com uma previsão de 80 unidades. A operação brasileira será a primeira a fabricar híbridos fora da Suécia. Os híbridos Volvo são produzidos conjuntamente por duas plantas - a de Boros, a 80 quilômetros de Gotemburgo, e a de Wroclaw, na Polônia.
“Estamos muito contentes e orgulhosos de anunciar esta decisão. Temos capacidade industrial, científica e intelectual para produzir híbridos e um grande mercado potencial”, declarou Luis Carlos Pimenta, presidente da Volvo Bus Latin America. Boa parte do desenvolvimento do novo produto será feita localmente, uma vez que será necessário desenvolver a tecnologia híbrida junto aos parceiros que produzem as carrocerias. No Brasil, a Volvo produz somente o chassi do ônibus. O encarroçamento é feito por outras empresas.
Segundo Pimenta, pesou muito na decisão a grande aceitação que o ônibus híbrido teve no País no ano passado, quando a Volvo realizou uma extensa programação de testes com ônibus híbridos da marca em três capitais – Curitiba, São Paulo e Rio de Janeiro. “Muita gente ficou interessada”, diz o executivo. A empresa testou, até o início deste ano, chassis 7700 Hybrid, importados da Suécia.
Também colaborou para a escolha da fábrica local o grande potencial de vendas de chassis deste tipo para os sistemas organizados de transporte coletivo urbano, os chamados BRTs (Bus Rapid Transit na sigla em inglês), como o existente na capital paranaense. “Somos líderes em BRTs e temos certeza que este sistema continuará em expansão, justamente por conta de suas vantagens: maior capacidade de transporte, menos emissões de poluentes e mais conforto para os passageiros”, observa. Ele aposta também que a Copa da Mundo e as Olimpíadas no Brasil demandarão a aquisição de veículos mais limpos e ambientalmente corretos.
“Vamos produzir no Brasil e para a sociedade brasileira a melhor solução híbrida em transporte urbano de passageiros já desenvolvida pela indústria automotiva global”, afirmou Pimenta. A tecnologia da Volvo Bus é revolucionária, e permite uma economia de combustível (diesel) de até 35% e ainda reduz as emissões de gases poluentes entre 80 e 90%. Além disso, traz outro grande benefício: o ônibus da Volvo emite muito menos ruídos que os veículos convencionais.
O ônibus tem dois motores, um a diesel e outro elétrico, que funcionam em paralelo ou de forma independente. O motor elétrico é utilizado para arrancar o ônibus e acelerá-lo até uma velocidade de aproximadamente 20 quilômetros por hora, e também como gerador de energia durante as frenagens.
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