Um grande exemplo é o Intercooler, um dispositivo inovador introduzido nos anos 80. Sua função era de resfriar o ar aquecido que sai do compressor ou do turbocompressor antes de entrar no motor. O objetivo é tornar o ar mais denso e conseguir mais combustível nos cilindros e, em consequência, aumentar o torque e a potência do motor.
“E mais torque e mais potência significaram maior velocidade média e maior produtividade”, observa Gomes, lembrando que o Intercooler foi um marco no aperfeiçoamento dos motores diesel.
Motor eletrônico
Outra grande inovação que fez história no transporte comercial foi o motor eletrônico no setor, no início dos anos 90. Antes, os motores eram aspirados, depois passaram a usar turbos, na sequência receberam o sistema Intercooler e, por fim, os caminhões ganharam os motores eletrônicos, que ainda equipam os veículos.
“Com a introdução do motor totalmente eletrônico, os caminhões passaram a ter um propulsor com um sistema de injeção muito mais preciso e eficiente que o a versão anterior”, diz Álvaro Menoncin, gerente de engenharia de vendas da Volvo do Brasil. Nesta geração, o motor ficou mais “inteligente”, adequando a injeção de diesel a uma variedade enorme de situações, proporcionando maior eficiência energética.
A injeção de combustível se adapta, por exemplo, ao tipo de topografia por onde o caminhão está trafegando, ajustando-se aos aclives e declives; à posição do pedal do acelerador; ao peso da carga e ao próprio tipo de motor, entre outras situações. “O resultado dessa inovação é o aumento das velocidades médias, menor consumo de combustível e diminuição de emissões de poluentes”, destaca o gerente.
Freio motor
O freio motor da Volvo é outro ponto de inflexão na evolução do caminhão como um moderno veículo de transporte. O VEB (Volvo Engine Brake) é um dispositivo auxiliar, formado por um mecanismo acoplado ao comando de válvulas do motor e que pode ser usado por tempo indeterminado.
O efeito de frenagem é gerado no motor, por meio de dispositivos de controle do ar que circula nos cilindros. A tecnologia VEB, patenteada pela Volvo Trucks, é baseada na interação entre o regulador de escape que rege o fluxo de gases de exaustão e os tempos de compressão e exaustão do motor, que regulam a pressão dentro dos cilindros. Com mais pressão nos cilindros, a força de frenagem é amplificada.
São muitos os benefícios do VEB para o transportador, a começar pela redução no custo operacional. Poupando o freio de serviço, o freio motor proporciona menor desgaste das lonas, pastilhas e tambores, contribui na economia de pneus e na menor utilização do compressor de ar e ainda garante uma frenagem mais uniforme e segura. “Freios potentes, eficientes e confiáveis são pré-condições para uma direção segura”, declara Bernardo Fedalto, diretor de caminhões da Volvo do Brasil.
“O VEB proporciona uma viagem mais segura e tranquila, auxiliando na diminuição do esforço do motorista”, diz o diretor. “A experiência mostra que um ambiente mais confortável e um motorista mais descansado resultam em mais produtividade”, completa o executivo. O VEB não agrega peso ao veículo, está integrado ao sistema eletrônico do caminhão, não possui itens adicionais e não provoca outros custos de manutenção.
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